Sinopsis

En mayo de 1964, el exsecretario de Estado William Russell (Henry Fonda) y el senador Joe Cantwell (Cliff Robertson) son los dos principales candidatos para la nominación presidencial del Partido Demócrata. Ambos tienen vulnerabilidades potencialmente fatales. Russell es un intelectual de principios, pero sus indiscreciones sexuales y la falta de atención a su esposa Alice (Margaret Leighton) la han enajenado. Tiene un ataque de nervios pasado que debe vivir. Cantwell se describe a sí mismo como un "hombre del pueblo" populista y una campaña anticomunista patriótica para acabar con "la brecha de los misiles". Es un oportunista despiadado, dispuesto a hacer todo lo posible para conseguir la nominación. Ninguno de los dos puede soportar al otro; ninguno cree que su rival califique para ser presidente. En la convención de nominaciones en Los Ángeles, presionan por el apoyo crucial del ex presidente moribundo Art Hockstader (Tracy). El pragmático Hockstader prefiere a Russell, pero se preocupa por su indecisión y sus principios; desprecia a Cantwell por su imprudencia, pero aprecia su dureza y su voluntad de hacer lo que sea necesario.

Hockstader decide apoyar a Cantwell hasta que el candidato cometa un grave error. Cuando los dos hablan en privado, Cantwell ataca a Russell utilizando informes psicológicos obtenidos ilegalmente por Don Cantwell, su hermano y director de campaña. Cantwell asumió erróneamente que Hockstader iba a respaldar a Russell. El ex presidente le dice a Cantwell que no le importa un "bastardo", pero se opone a uno estúpido. No respalda a ninguno de los dos. Los candidatos intentan influir en los delegados indecisos, Russell apela a sus principios y Cantwell recurre al chantaje. Russell descubre para su disgusto que Hockstader ha ofrecido el puesto vicepresidencial en su boleto a los tres candidatos menores, el senador Oscar Anderson (Richard Arlen), el gobernador John Merwin (William R. Ebersol) y el gobernador TT Claypoole (John Henry). Faulk). Uno de los ayudantes de Russell encuentra a Sheldon Bascomb (Shelley Berman), quien sirvió en el ejército con Cantwell y está dispuesto a vincularlo con la actividad homosexual mientras estuvo destinado en Alaska durante la Segunda Guerra Mundial. Los asesores más cercanos de Hockstader y Russell presionan a Russell para que aproveche la oportunidad, pero él se niega a hacerlo.

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Ficha Película

Ficha IMDB: El Mejor Candidato